못 미더운 악녀입니다만 3화, 리리의 칼을 감싸준 영림과 배후를 향한 질문

못 미더운 악녀입니다만 3화는 혜월의 몸으로 살아가는 영림이 불리한 환경마저 즐겁게 바꾸는 모습과, 그런 영림을 괴롭히던 리리의 마음이 처음으로 움직이는 과정을 그린다.

리리는 하루아침에 사람이 달라진 듯한 혜월을 믿지 못한다. 그러나 자신이 준비한 괴롭힘이 전혀 통하지 않고, 오히려 걱정과 칭찬으로 돌아오면서 지금 눈앞의 사람이 과거의 혜월과 다르다는 사실을 점차 받아들이게 된다.

오두막 생활을 즐기는 혜월의 몸속 영림

몸이 뒤바뀐 지 나흘째, 영림은 주구궁의 낡은 오두막으로 쫓겨나 있었지만 절망하지 않는다. 건강한 혜월의 몸으로 해가 뜨기 전부터 일어나 정원을 손질하고 농사를 지으며 직접 식사를 준비한다.

병약했던 영림에게 마음껏 움직일 수 있다는 사실은 그 자체로 큰 기쁨이다. 벌레를 손으로 만지고 흙을 파는 일도, 과거에는 몸이 약해 시도하기 어려웠던 새로운 경험이다.

리리는 그런 모습을 이해하지 못한다. 사람을 업신여기고 괴롭히던 혜월이 갑자기 궁녀보다 부지런하게 움직이며 주변을 돌본다는 것은 상식적으로 받아들이기 어려운 변화이기 때문이다.

아용의 압박으로 영림을 괴롭힌 리리

리리는 갑자기 찾아온 금씨 가문의 상급 궁녀 아용의 부추김을 받고 혜월의 몸에 있는 영림을 괴롭히기 시작한다.

하지만 영림은 불편한 상황에서도 좀처럼 상처받지 않는다. 리리에게 요즘 자신을 괴롭히는 데에는 무언가 사정이 있을 것이라며 먼저 이유를 묻는다.

영림은 자신이 무서워하며 피를 토하거나 피눈물을 흘리는 반응을 보여줄 수 있다면 좋겠지만 그러지 못해 미안하다고 말한다. 진지한지 농담인지 구분하기 어려운 대답에 리리는 더 이상 공격할 말을 찾지 못한다.

영림은 여기서 멈추지 않고 리리에게 솔직하고 멋진 궁녀라고 칭찬한다. 과거 혜월에게 모욕당했던 리리에게는 쉽게 믿을 수 없는 말이다.

리리가 털어놓은 궁녀로서의 불안

리리는 칭찬을 순순히 받아들이지 않는다. 자신을 오랫동안 깔보던 사람이 이제 와서 좋은 말을 한다고 과거의 일이 사라지는 것은 아니기 때문이다.

더구나 리리는 죄인으로 취급받는 혜월을 돌보느라 원래 맡아야 할 궁녀 업무에서 밀려난 상태다. 영림을 성심껏 모신다고 해도 자신의 지위와 급여가 보장되는지 따져 묻는다.

영림은 지금의 자신에게는 리리의 지위와 생활을 보장해줄 힘이 없다고 솔직하게 답한다. 리리는 그렇다면 함부로 큰소리치지 말라고 반박하고 자리를 떠난다.

리리의 행동에는 과거 혜월에게 받은 원한뿐 아니라 궁녀로서 살아남아야 한다는 현실적인 불안도 섞여 있다. 그래서 영림의 친절만으로 곧바로 마음을 바꾸기는 어려웠다.

단도를 든 리리와 진우의 개입

리리는 아용의 계속된 압박을 견디지 못하고 결국 단도를 들고 영림에게 직접 상처를 입히려 한다.

그러나 리리가 행동을 실행하려는 순간 진우가 나타나 그녀를 제압한다. 후궁 안에서 칼을 휘두르는 행위는 엄격히 금지되어 있으며, 적발된 사람은 무거운 처벌을 받을 수 있다.

리리가 실제로 영림을 해치지 못했더라도 단도를 들고 접근한 사실만으로 처벌을 피하기는 어려운 상황이었다.

그때 영림은 리리가 공격하려던 것이 아니라 단도로 자신의 갈라진 머리카락을 잘라주고 있었다고 설명한다. 이어 진우 일행에게 물러가 달라며 물에 젖은 자신의 궁녀에게 옷을 갈아입혀야 한다고 말한다.

자신을 해치려던 궁녀를 감싸준 이유

영림은 리리의 행동을 가볍게 여기거나 위험을 알아차리지 못한 것이 아니다. 리리가 스스로 원해서 칼을 들었다기보다 누군가에게 몰리고 있다는 사실을 먼저 본다.

진우에게 리리를 넘긴다면 당장의 위험은 사라지지만, 리리가 왜 그런 선택을 했는지와 배후에 누가 있는지는 알아낼 수 없다. 영림은 처벌보다 리리를 압박한 원인을 확인하려 한다.

무엇보다 리리를 자신의 궁녀라고 부르며 보호한 행동은 과거의 혜월과 완전히 다르다. 리리에게 궁녀는 함부로 대할 수 있는 하인이 아니라, 지켜야 할 자신의 사람이라는 뜻으로 들린다.

영림의 친절에 마음을 연 리리

영림의 보호와 위로를 받은 리리는 자신이 저지른 행동을 사과한다. 영림은 괜찮다며 지금까지의 괴롭힘을 전혀 마음에 두지 않는다고 답한다.

그러나 모든 일을 덮고 넘어가지는 않는다. 영림은 이제 본론으로 들어가자며 누가 리리의 웃음을 빼앗고, 모든 것이 끝났다고 느낄 정도로 몰아붙였는지를 묻는다.

“내 소중한 궁녀를 몰아붙인 바보 같은 사람은 누구인가요?”라는 질문은 리리를 단순한 가해자가 아닌 도움을 받아야 할 사람으로 바라보는 영림의 태도를 보여준다.

리리는 처음으로 자신을 이용하거나 처벌하려 하지 않고, 자신의 사정을 들어주려는 주인을 만나게 된다. 두 사람의 관계가 명령과 복종에서 신뢰로 바뀌기 시작하는 순간이다.

고개를 들고 자신의 사정을 말하게 된 리리

못 미더운 악녀입니다만 3화 ‘가슴을 펴고 시선은 똑바로’는 영림의 강한 정신력보다 그 힘이 주변 사람에게 어떤 변화를 만드는지를 보여준다.

영림은 리리의 괴롭힘에 무너지지 않았고, 단도를 든 행동까지 무조건 용서한 것도 아니다. 먼저 처벌에서 구한 뒤 누가 그녀를 궁지로 몰았는지 묻는다.

리리에게 필요한 것은 잘못이 없다는 거짓 위로가 아니라, 자신의 두려움과 억울함을 말할 수 있는 안전한 자리였다. 영림은 자신을 해치려던 사람에게도 그 자리를 내어준다.

악녀 혜월의 얼굴을 하고 있지만 지금의 영림은 리리에게 처음으로 믿어볼 수 있는 주인이 된다. 두 사람의 새로운 주종 관계와 아용의 배후에 무엇이 있는지가 다음 사건으로 이어질 중요한 단서다.